林道の旅人
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四方山話 第3話
　
ＡＲＭＹ　ＧＲＥＥＮ　後日談

大分市のバイク乗りＰＡＰＡさんからＭＪＢコーヒーをいただいた話を書いた。 　ＡＲＭＹ　ＧＲＥＥＮという軍隊を彷彿する商品名から、自衛隊のコーヒー？と勘違いしてしまったのだが、これはれっきとした民生品だった。 　大元はアメリカである。社名のＭＪＢとは、マックス・ジョセフ・ブランデンシュタイン（創業者）の名前の頭文字を使ったものである。 　サンフランシスコで、ＭＪＢコーヒーは業界では後発組だったため、ＭＪＢという意味の分からない社名を逆手にとって、ＭＪＢ　ＨＷＹ？というＣＭで知名度を上げたといわれている。 　日本と縁がなかったかというと、実はおおありで、緑茶を輸入して販売していたのだ。Ｊａｐａｎｅｓe　Ｇｒｅｅｎという名前だったという。 そんなＭＪＢだが、１９４０年代に進駐軍が大量に持ち込んだことから粉コーヒーのブランドとして日本での知名度が高まった。当時の日本は粉コーヒーではなくインスタントコーヒーが主流だったので、進駐軍が撤退した後、横浜、神戸、東京、大阪などの高級輸入食料品店から民間に降りてきたようだ。 　主宰は軍用品と誤認したが、歴史を考えたら当たらずとも遠からずだったような...。 　 　１９６０年代に日本の共栄フーズと合弁会社を作り、現在まで製造販売を行っている。息の長い会社だ。 　さて、この缶をいただいたのだが、９０７ｇものコーヒーをどうしたらよいか処置に困っていたのも事実だ。 　ＰＡＰＡさんも「自分もコーヒーは飲むけど、こんなに大量はいらない」と言うだけの量だ。 　ＰＡＰＡさんと同じく独り者の主宰としては、缶を開けたら大変なことになると予想される。 　コーヒーの粉は鮮度が命だ。缶を開けて酸素に曝した瞬間から劣化が始まるのだ。 　どうしたものか。会社でちらっと話したら、総務の女史が食いついてきた。 「いらないなら会社で飲みましょう。みんな喜ぶわ」 　なるほど。その手があったか。 　ということで、ＰＡＰＡさんからのプレゼントは会社でありがたくいただくことになった。 　しっかり封されている缶に、缶切りで一撃を与える。さあ、どんな粉コーヒーが出てくるのだろう。酸味の強いモカ風のコーヒーだろうか。それともブルーマウンテン風のまったりした風味だろうか。それとも。 　缶にしっかり詰まった粉コーヒーが姿を現した。かおりはどうだろうか。うん、普通のコーヒーのかおりだ。モカの強い酸味のかおりではない。しかし、結構粒が荒いな。 　実は主宰は大学時代に、喫茶店でマスター代理を数年していたことがある。 　ママの休みの日にカウンターに入る仕事だ。昼前から深夜まで開けているので、ママ一人では続かない。 　初めはお客さんだった主宰が見染められたようで、気が付けばマスター代理になっていた次第。 　いつもはウエイター＆お掃除お兄さんだったが。 　その時に、業務用サイフォンで使っていた粉コーヒーがこんな荒さだった。 　とすれば、業務用と同じような可もなく不可もないコーヒーができると考えていいかもしれない。 　酸化（劣化）させるわけにはいかないので、コーヒーの空き瓶にＭＪＢコーヒーを詰めておく。 　空になった缶は会社で入れ物にするようだ。 　会社のサーバーで入れてみる。 　かおりはまあまあだ。 　一口飲んでみる。 　おや、これは喫茶店のレギュラーコーヒーじゃないか。 　喫茶店で普通のコーヒーを頼んだら出てくる奴に味わいが似ている。 　まさしく業務用のコーヒーだ。 　 　会社でふるまった感想は好評だった。 　「コーヒーは胃にもたれるからあまり飲めない」という総務の女史も、このコーヒーは胃に優しいという。 　苦みがあまりないためかもしれない。 　しかしカフェインはしっかり入っているようだ。 　おかげで総務の仕事消化率が上がったようで、いろいろの書類が現場にすぐ降りてくるようになってしまった。 　 　社長も社長室を抜け出して、笑顔でコーヒーを飲みに来るようになった。 　２週間もしないうちに主宰の提供したＭＪＢコーヒーは社員の腹の中に納まってしまった。 　どこで手に入れたのだろうか。 　気が付いたら総務の給湯室に新しいＭＪＢのＡＲＭＹ　ＧＲＥＥＮの缶が３つ無造作に置かれてあった。 　恐るべしＡＲＭＹ　ＧＲＥＥＮである。 　やはり、９０７ｇなんて缶は業務用がふさわしかった。 　以上が後日談である。 　通販で有名なＡＭＡＺＯＮでも、ＡＲＭＹ　ＧＲＥＥＮは入手できるようだ。　ここからどうぞ。 　大量にコーヒーを飲む方にはお勧めの一品である（あえて逸品とはいわない）。 　飲みすぎて眠れなくなっても主宰は関知しないのでそのつもりで（笑）。 　この面白いコーヒーをプレゼントしてくれたＰＡＰＡさんだが、４月の異動で主宰のいる佐伯市にやってくることになった。 　地方公務員ということで、てっきり大分市の職員だと思っていたが、どういうことかわからないが、佐伯市に来るらしい。 「給料は大分県からもらっているんだ」 　挨拶に主宰の家にやってきたＰＡＰＡさんは、そんな謎めいたことを話してくれた。 　市内に転任ということだが、職場は旧南海部郡の弥生町らしい。そんなところに県の機関があっただろうか。 　いやいや、頭髪を短くして一人称の呼び方を「自分は」などというＰＡＰＡさんのことだ。 　もしかしたら防衛省の特務機関か何かの仕事なのかもしれない。ＭＪＢコーヒーを忘年会で景品に出すような職場だ。きっとそうに違いない。今度は職業を確かめてやろう。 　これから大分市の中判田の拠点が無くなるのは悲しい（主宰は大分市方面に行くときはＰＡＰＡさんの家に厄介になっている）と言ったら、持ち家の中判田の家から佐伯市に転居するつもりはないらしい。 「大分市と佐伯市の間に、林道はたくさんあるな。通勤路に使ったらいけないとかないよなー」 　大した親友である。 　まあ、なにかあれば主宰の家が彼の家でもある（相互依存中）。楽しく宴会ができる機会が増えるというものだ。そうだ。今度は新生にっぱちで着任祝いをしてやろう。 　 　楽しみがまた増えたというものだ。

　　

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